龙8头号玩家其中，生命科学与医学奖授予美国德州大学西南医学中心的王晓东教授，以表彰他发现细胞按程序凋亡的生物化学基础。细胞按程序凋亡是平衡细胞生成和防止癌症的关键步骤。

　　王晓东博士，现任美国德州大学西南医学中心终身教授和霍华德·休斯研究所研究员的王晓东，从2003年起担任了北京生命科学研究所的所长。2004年，41岁的王晓东被评为美国科学院院士，并且成为最年轻的美国科学院院士。

　　去美国之前，王博士在北京师范大学学习并获得他的学士学位，1991年，在德州大学西南医药中心龙8头号玩家，他获得他的生物化学博士学位。他的博士后研究是师从德州大学西南医药研究所两位诺贝尔奖得主Dr. Joseph Goldstein，分子遗传学方面的主持人，以及Dr. Michael Brown，对分子遗传学和人类疾病进行研究的Erik Jonsson Center的负责人。

　　1995年，王博士作为亚特兰大Emory School of Medicine一名助理教授，他建立了自己的实验室。1996年，他返回德州大学西南医药研究所，并且在生物化学这一科学领域产生重要的影响。在他所获得的奖项中，还包括韦尔奇基金的Hackerman奖项，美国化学协会颁发的Eli Lilly奖项，及在美国评选出的中国生物化学科学家杰出青年研究员奖等。