DNA即脱氧核糖核酸，是染色体的主要化学成分和遗传信息的主要载体，其分子结构是由两条核苷酸链组成的双螺旋形。

　　1869年，瑞士生化学家米歇尔（J.F.Miescher，1844－1895）在分析细胞的化学组成时，在细胞核内发现了核酸。1929年，俄裔美国生物化学家列文（P.A.leven，龙8网页版登录官网1869－1940）发现核酸可分为核糖核酸（RNA）与脱氧核糖核酸（DNA）。1928和1943年，英国细菌学家格里菲斯（F.Griffith，1877－1941）和美国细菌学家艾弗里（O.T.Averyy，1877－1955）先后通过肺炎双球菌的转化实验证明DNA具有传递遗传信息的功能。1950年，奥地利裔美国生物化学家查加夫（E.Chargaff，1905－？）发现DNA分子中的碱基A与T、G与C是配对存在的龙8long8。

　　1953年，美国生物学家沃森（J.Watson，1928－ ）和英国生物物理学家克里克（F.Crick，1916－2004），在英国女生物学家富兰克琳（R.Franklin，1920－1958）和英国生物物理学家威尔金斯（M.Wilkins，1916－2004）对DNA晶体所作的X光衍射分析的基础上，根据DNA分子碱基配对原则，构建出了DNA分子的双螺旋结构模型。双螺旋结构显示出DNA分子在细胞时能够被精确复制，解释了其在遗传和进化中的作用。同时，沃森和克里克还预言了遗传信息的复制、传递和表达传递过程是从DNA → RNA→蛋白质，被称为“中心法则”龙8long8。不久，这一设想被其他科学家的发现所证实。

　　DNA及其双螺旋结构的发现，揭示了基因复制和遗传信息传递的奥秘，并由此引发了一场蔚为壮观的生命科学和生物技术。